Krankheitsbild "Demenz" - Caritas ... den Menschen nahe

Demenz ist der Oberbegriff für Erkrankungsbilder, die mit einem Verlust der geistigen Fähigkeiten wie Denken, Orientieren, Erinnern, Lernfähigkeit, Sprache, etc. einhergehen und die selbständige Bewältigung des Alltags je nach Grad der Demenz verhindern oder beeinträchtigen. Verbunden mit diesem Verlust und der Orientierungslosigkeit sind starke emotionale Reaktionen wie Angst, Depressionen, Aggressionen, etc.

Die häufigste Form der Demenzerkrankung ist die Alzheimer-Demenz. Der Verlauf der Krankheit ist durch mehrere Phasen gekennzeichnet. Bei Beginn der Krankheit zeigen sich vor allem Gedächtnisstörungen wie Verlegen der Dinge, Vergessen von Verabredungen, das passende Wort wird nicht gefunden. Dabei sind sich die Betroffenen ihrer Fehler bewusst und versuchen sie zu verbergen und zu verharmlosen. Sie sind durch ihre Fehlleistungen oft verunsichert, beschämt und deprimiert.

Im weiteren Verlauf der Erkrankung gehen zunehmend das Zeitgefühl und die Orientierung verloren. Gravierende Dinge werden vergessen, das Verständnis der Sprache nimmt deutlich ab. Die Betroffenen sind sich ihrer Symptome nicht mehr bewusst, sind gereizt, oft aggressiv und leiden unter häufigem Stimmungswechsel. Sie sind unruhig und zeigen oft Weglauftendenzen. Die Betroffenen sind nicht mehr in der Lage, die alltäglichen Verrichtungen zu bewältigen, und sind auf Hilfe und Beaufsichtigung angewiesen.

In der letzten Phase der Erkrankung schreitet der geistige Abbau so stark voran, dass der Betroffene auf eine intensive körperliche Pflege angewiesen ist. Die Sprache verschwindet immer mehr und einfache motorische Fähigkeiten gehen verloren.

Die Demenz-Erkrankung betrifft neben dem Erkrankten auch in besonderem Maße die Angehörigen, denn pflegende Angehörige werden – insbesondere in der zweiten Phase der Erkrankung – extrem beansprucht und mit vielfältigen Belastungen konfrontiert.

Daher sind Informationen und Beratung über die Krankheit und mögliche Hilfen zur Entlastung für die Angehörigen wichtig.